PERFUMES

PERFUMES
"UMA QUÍMICA INESQUECÍVEL"

Os perfumes têm sido parte da vida civilizada há vários séculos, tanto para os homens como para as mulheres. Todos nós temos preferências por determinados aromas, os quais podem nos mudar o humor ou suscitar emoções. Provavelmente o mais primitivo dos nossos sentidos, o olfato tem a capacidade de nos recordar experiências passadas. As mensagens olfativas são enviadas para áreas do cérebro associadas à emoção, à criatividade e à memória.

Mas, afinal de contas, o que é um perfume? O que ele contém?

 Os primeiros perfumes surgiram, provavelmente associados a atos religiosos, há mais ou menos 800 mil anos, quando o homem descobriu o fogo. Os deuses eram homenageados com a oferenda de fumaça proveniente da queima de madeira e de folhas secas. Essa prática foi posteriormente incorporada pelos sacerdotes dos mais diversos cultos, que utilizavam folhas, madeira e materiais de origem animal como incenso, na crença de que a fumaça com cheiro adocicado levaria suas preces para os deuses. Daí o termo ‘perfume’ originar-se das palavras latinas  per (que significa origem de) e fumare (fumaça). O passo seguinte na evolução do emprego dos aromas foi sua apropriação pelas pessoas, para o uso particular, algo que provavelmente aconteceu entre os egípcios. Um avanço posterior foi a descoberta de que certas flores e outros materiais vegetais e animais, quando imersos em gordura ou óleo, deixavam nestes uma parte de seu princípio odorífero. Assim eram fabricados os ungüentos e os perfumes mencionados na Bíblia.

       Um perfume é, por definição, um material — porção de matéria com mais de uma substância. A análise química dos perfumes mostra que eles são uma complexa mistura de compostos orgânicos denominada  fragrância (odores básicos). Inicialmente, as fragrâncias eram classificadas de acordo com sua origem. Por exemplo: a  fragrância floral consistia no óleo obtido de flores tais como a rosa, jasmim, lilás etc. A fragrância verde era constituída de óleos extraídos de árvores e arbustos, como o eucalipto, o pinho, o citrus, a alfazema, a cânfora etc. A fragrância animal consistia em óleos obtidos a partir do veado almiscareiro (almíscar), do gato de algália (algália), do castor (castóreo) etc. A fragrância amadeirada continha extra tos de raízes, de cascas de árvores e de troncos, como por exemplo, do cedro e do sândalo.

     A fragrância de um perfume é um complexo sistema de substâncias originalmente extraídas de algumas plantas tropicais ou de alguns animais selvagens. Recentemente,o perigo de extinção de certas espécies vegetais e animais e a busca de novas essências, inclusive de menor custo, conduziu a química dos perfumes  aos laboratórios, onde são criados os produtos sintéticos que têm substituído paulatinamente os aromas naturais.Um outro aspecto curioso é que as fragrâncias que encontramos em detergentes, amaciantes e produtos de limpeza são, com freqüência, as mesmas usadas na fabricação de perfumes.

     Finalmente, cabe salientar que para algumas pessoas os perfumes não trazem sensações agradáveis: são aquelas que têm algum tipo de alergia aos ingredientes usados na formulação. Essências tais como a de anís, bergamota, canela, citronela, cravo, gerânio, hortelã, safrol, sassafrás etc. podem originar dermatites (inflamação da pele), manchas cutâneas e febre dos fenos.

Algumas curiosidades sobre perfumes:

Onde aplicar: Atrás das orelhas, no pescoço e no pulso. Nesses pontos, a irrigação sanguínea é maior e a temperatura é levemente mais alta, o que faz a fragrância evaporar mais intensamente. Assim, o perfume é mais notado no ar.

Diferença entre fragrâncias: A nomenclatura dos perfumes se refere às concentrações das fragrâncias. O Eau de Parfum tem entre 18% e 20% de concentração de essência, enquanto o Eau de Toilette, também chamado de Desodorante Colônia, é uma forma mais diluída, com cerca de 5% a 15% de essência. Já as Splashes Colônias têm uma concentração de 3% a 5%, sendo adequadas para usar a qualquer hora do dia, renovando a sensação de banho recém tomado. As Águas de Colônias são as mais fraquinhas: com até 2% de essência, podendo ser com álcool ou sem, são ideais para produtos infantis.

Composição: Uma fragrância é resultado da mistura de matérias-primas naturais e sintéticas - e hoje a perfumaria tem à disposição mais de duas mil delas. É por isso que cada novo perfume lançado no mercado tem uma assinatura tão singular: é resultado de uma das muitíssimas combinações que podem ser feitas. Geralmente, para compor uma fragrância, essas matérias-primas são harmonizadas pelo tempo de evaporação característico de cada uma.

Cor: A cor natural de um perfume vai do incolor ao amarelo intenso. Aqueles coloridos levam corantes na fórmula para ficarem mais bonitos. Essa etapa é a última no processo de fabricação do perfume, depois que o fragrância já passou por um período de repouso e por um filtro. Concluídas todas essas fases, uma amostra é enviada para a análise, e só então o produto é envasado e vai para as prateleiras.

Por: Victor Alves Spinelli

Referências:

QUÍMICA E SOCIEDADE, Perfumes:  Uma Química Inesquecível. Química Nova Escola, N° 4, NOVEMBRO 1996. Disponível:  http://qnesc.sbq.org.br/online/qnesc04/quimsoc.pdf. Acesso : 23 de fev. 2013

Chapecó.  Disponível em http://wp.clicrbs.com.br/chapeco/2012/10/03/descubra-dez-curiosidades-sobre-perfumes/ Acesso em: 02/03/2013