RECICLAGEM
Os polímeros são macromoléculas caracterizadas por seu tamanho, sua estrutura química e interações intra e intermoleculares. Possuem unidades químicas que são unidas por ligações covalentes, que se repetem ao longo da cadeia. Eles podem ser naturais, como a seda,a celulose, as fibras de algodão ou sintéticos, como o polipropileno (PP), o politereftalato de etileno) (PET), o polietileno (PE),o policloreto de vinila) (PVC), etc.A reciclagem é um processo em que determinados tipos de materiais, reconhecidos como lixo, são reutilizados como matéria-prima para a fabricação de novos produtos. Além de se apresentarem com propriedades físicas diferentes, estes também possuem uma nova composição química. Este processo é importante, nos dias de hoje, porque transforma aquilo que iria ou já se encontra no lixo em novos produtos, reduzindo resíduos que seriam lançados na natureza, ao mesmo tempo em que poupa matérias-primas, muitas vezes oriundas de recursos não renováveis.Dessa forma, é importante separar esses materiais, para que não sejam encaminhados juntamente com o lixo que não é reciclável, não tendo outro destino a não ser ocupar espaço nos aterros sanitários. Para facilitar a separação em usinas de reciclagem, muitos materiais plásticos trazem uma marcação de identificação.
A reciclagem dos plásticos é viável do ponto de vista econômico e da preservação do meio ambiente. Os plásticos mais utilizados no mundo são o PVC, o polietileno e o PET.
Há vários tipos de reciclagem os mais comuns são : Reciclagem primária : reaproveitamento de peças defeituosas,
aparas, rebarbas das linhas de produção da própria fábrica;
Reciclagem secundária ou mecânica: transformação dos resíduos plásticos
descartados, em grânulos que podem ser reutilizados na produção de outros
materiais, como: pisos, sacos de lixo, solados, mangueiras, componentes de
carros, fibras etc. A reciclagem mecânica pode ser viabilizada através do
reprocessamento por extrusão, injeção, termoformagem, moldagem por compressão,
etc. Para este fim são necessários alguns procedimentos que incluem as
seguintes etapas: 1) separação do resíduo polimérico, 2) moagem, 3) lavagem, 4)
secagem, 5) reprocessamento e, finalmente, a transformação do polímero em
produto acabado. A reciclagem mecânica é a mais utilizada no Brasil devido a
vários fatores como custo de mão-de-obra, baixo investimento para instalação de
uma planta de reciclagem, grande volume de polímero pós-consumo, entre outros;Reciclagem terciária ou
química : reprocessamento de plásticos descartados, convertendo-os em monômeros e
misturas de hidrocarbonetos, que poderão ser reutilizados como produtos químicos em
refinarias ou centrais petroquímicas.O objetivo da reciclagem química é a recuperação dos componentes
químicos individuais para serem reutilizados como produtos químicos ou para a
produção de novos plásticos. Essa reciclagem permite tratar mistura de
plásticos, reduzindo custos de pré-tratamento, custos de coleta e seleção. Além
disso, permite produzir plásticos novos com a mesma qualidade de um polímero
original.Existem vários processos de reciclagem química, entre eles:
HIDROGENAÇÃO:
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as cadeias são quebradas mediante o tratamento com hidrogênio e calor,
gerando produtos capazes de serem processados em refinarias.
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GASEIFICAÇÃO:
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os plásticos são aquecidos com ar ou oxigênio, gerando-se gás de
síntese contendo monóxido de carbono e hidrogênio.
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QUIMÓLISE:
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consiste na quebra parcial ou total dos plásticos em monômeros na
presença de
glicol/metanol e água.
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PIRÓLISE:
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é a quebra das moléculas pela ação do calor na ausência de oxigênio.
Este processo gera frações de hidrocarbonetos capazes de serem
processados em refinarias;
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Reciclagem quaternária ou energética: recuperação de energia através do tratamento térmico aplicado aos resí duos plásticos. Distingue-se da simples incineração, pois utiliza os resíduos plásticos como combustível na geração de energia elétrica. O conteúdo de energia dos polímeros é alto e muito maior que de outros materiais. O valor calórico de 1 kg de resíduo polimérico é comparável ao de 1 L de óleo combustível e maior que o do carvão.Portanto a reciclagem consiste na recuperação e transformação de qualquer desperdício.A sua importância econômica traduz-se na possibilidade de aquisição de materiais por preços mais favoráveis que o dos mesmos materiais antes da sua primeira utilização.O princípio da reciclagem é utilizada em todas as aplicações que impliquem conservação dos recursos naturais da Terra e na resolução de problemas de poluição ambiental.
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