Michael Faraday

Por: Kleyton Ritomar Monteiro da Silva

Michael Faraday foi um físico e químico inglês, sendo considerado um dos cientistas mais influentes de todos os tempos. Suas contribuições mais importantes e seus trabalhos mais conhecidos foram da eletroquímica e do magnetismo, além de diversas outras contribuições muito importantes na física e na química.

Michael Faraday nasceu na região conhecida como Surrey, margem sul do Tâmisa em Londres, no dia 22 de Setembro de 1791. Logo depois sua família se mudou para margem do norte, em Westminster, onde ele cresceu e desenvolveu a maior parte de seu trabalho. Sua família era pobre e seu pai, James Faraday, era um ferreiro que com a mãe de Faraday, Margaret Hastwell, já tinham dois filhos. Em meio à crise vivida em decorrência a revolução Francesa, Faraday teve parca formação acadêmica. Aos 14 anos de idade, foi contratado pelo emigrante francês, Sr. George Riebau, como aprendiz de encadernador, onde leu vários dos livros que encadernou, os quais foram bastante adequados para alcançar seus objetivos.

Com o conhecimento adquirido de suas leituras, realizou experiências químicas simples e foi assim modelando sua inteligência, desenvolvendo sua técnica. Conforme ele progredia, aumentava o seu interesse e a sua curiosidade. Faraday foi principalmente um experimentalista, e de fato, ele foi descrito como o "melhor experimentalista na história da ciência" embora não conhecesse matemática avançada.

Na física, foi um dos primeiros a estudar as conexões entre eletricidade e magnetismo. Na química, descobriu o benzeno, produziu os primeiros cloretos de carbono conhecidos (C2Cl6 e C2Cl4), ajudou a estender as fundações da metalurgia e metalografia, além de ter tido sucesso em liquefazer gases nunca antes liquefeitos (dióxido de carbono, cloro, entre outros), tornando possíveis métodos de refrigeração que foram muito usados. Talvez sua maior contribuição foi em virtualmente fundar a eletroquímica, e introduzir termos como eletrólito, ânodo, catodo, eletrodo, e íon.

No dia 3 de setembro de 1821, Faraday mostrou que uma barra de ímã girava em torno de um fio eletrizado e que um fio suspenso eletrizado girava em torno de um ímã fixo, comprovando a teoria de Wollaston. Neste mesmo ano, isolou o benzeno do óleo de baleia. Em 1832, fundou a eletroquímica e desenvolveu as leis da eletrólise. Em 1833 tornou-se professor da cátedra Fullerton de química na Royal Institution. Faraday teve importância na química como descobridor de dois cloretos de carbono, investigador de ligas de aço e produtor de vários tipos novos de vidros. Faraday morreu na sua casa em Hampton Court, aos 75 anos e, não foi enterrado na Abadia de Westminster, mas no Cemitério de Highgate.

Referencias

ALFONSO, goldfarb, A.M. "Escrevendo a história da ciência: Tendência, propostas e discussões historiográficas". São Paulo: Livraria da Fisica; EDUC; Fapesp, 2004.

BALDIMATO, José Otavio. et alii; “Historia da química”.Revista on-line química nova na escola. Michael Faraday e a história química de uma vela. Nº 30, novembro de 2008.